Varför förbjöds Stevia?

Varför förbjöds stevia?**

**Introduktion:

Stevia, ett naturligt sötningsmedel som kommer från växten Stevia rebaudiana, har blivit populärt de senaste åren som ett hälsosammare alternativ till konstgjorda sötningsmedel. Men stevia genomgick en period av förbud och förbjöds i flera länder. Den här artikeln syftar till att undersöka orsakerna bakom förbudet mot stevia och belysa de efterföljande förändringarna i dess regulatoriska status.

Historiska sammanhang:

Användningen av stevia som sötningsmedel går tillbaka århundraden och härstammar från Sydamerika där ursprungsbefolkningen skulle använda steviablad för att söta sina drycker och medicin. Det dokumenterades först av den spanske botanikern Pedro Jaime Esteve på 1500-talet. Stevias sötande egenskaper tillskrivs dess höga innehåll av steviolglykosider, som är naturliga föreningar som finns i bladen på växten Stevia rebaudiana.

Ökande popularitet och regulatoriska problem:

När efterfrågan på alternativa sötningsmedel ökade i mitten av-20th århundradet började stevia fånga mat- och dryckesindustrins uppmärksamhet. Dess nollkalorikaraktär och betydligt högre sötma jämfört med bordssocker gjorde det till ett tilltalande alternativ för tillverkare som letar efter hälsosammare alternativ. Men när granskningen ökade uppstod oro angående säkerheten och regleringen av stevia.

Regulatoriska kontroverser:**

1. **USA:På 1980-talet uttryckte US Food and Drug Administration (FDA) oro över de potentiella hälsorisker som är förknippade med steviakonsumtion. Följaktligen godkändes inte stevia och dess derivat som livsmedelstillsatser utan fick säljas som kosttillskott. Detta skapade ett kryphål i regleringen, vilket ledde till användningen av stevia som ett "kosttillskott" snarare än ett vanligt sötningsmedel.

2. Europeiska unionen:På samma sätt förbjöd Europeiska unionen (EU) användningen av stevia som livsmedelstillsats på 1990-talet på grund av otillräckliga bevis för dess säkerhet. Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) väckte oro över potentiell genotoxicitet och reproduktionsproblem i samband med steviolglykosider. Förbudet var konsekvent i alla EU:s medlemsländer.

3. Andra länder:Vid sidan av USA och EU förbjöd flera andra länder, inklusive Kanada, Japan och Australien, användningen av stevia som livsmedelstillsats på grund av liknande oro angående dess potentiella hälsorisker.

Vetenskaplig forskning och förändrade uppfattningar:

Trots förbuden och regulatoriska hinder fortsatte vetenskaplig forskning att utvärdera säkerheten för stevia. Många studier utfördes för att bedöma dess potentiella toxicitet, cancerogenicitet och påverkan på människors hälsa. Allt eftersom forskningen fortskred fick förbuden mot stevia kritik för att de var baserade på otillräckliga bevis och för potentiell påverkan från socker- och konstgjorda sötningsmedelsindustrin.

Ändring i regulatorisk status:**

1. **USA:År 2008 beviljade FDA slutligen statusen Generally Recognized as Safe (GRAS) till högrenade steviaextrakt, vilket gjorde det möjligt att använda det som sötningsmedel i mat och dryck. Detta beslut fick brett stöd och stevia blev populärt som ett godkänt naturligt sötningsmedel i USA.

2. Europeiska unionen:Efter en uppdaterad riskbedömning av EFSA 2010, som inte fann någon genotoxicitet eller reproduktionsproblem, lyfte EU sitt förbud mot stevia som livsmedelstillsats. Sedan dess har stevia och dess renade extrakt godkänts för användning på den europeiska marknaden, med förbehåll för specifika renhetskriterier.

3. Andra länder:Många länder över hela världen har också reviderat sin inställning till stevia, vilket tillåter användningen av den som livsmedelstillsats. Kanada, Japan, Australien och flera sydamerikanska länder tillåter nu användning av stevia som sötningsmedel i olika mat- och dryckesprodukter, förutsatt att den uppfyller specifika renhetsstandarder.

Kommersiell tillgänglighet och hälsoaspekter:

Med det förändrade regulatoriska landskapet har stevia blivit kommersiellt tillgänglig som ett naturligt sötningsmedel i många länder. Det används i stor utsträckning vid produktion av sockerfria eller reducerade sockerprodukter, vilket erbjuder konsumenterna ett hälsosammare alternativ till traditionellt socker. Stevias kalorifria natur gör den särskilt tilltalande för individer som vill hantera sitt kaloriintag eller minska sin sockerkonsumtion.

Dessutom bidrar inte stevia till karies, vilket gör den lämplig för munhälsomedvetna individer. Dess användning i diabetikervänliga produkter är också utbredd, eftersom stevia inte märkbart påverkar blodsockernivåerna.

Slutsats:

Stevia, som en gång förbjöds i flera länder, har övervunnit regulatoriska hinder genom vetenskaplig forskning och förändrade uppfattningar. Den gradvisa acceptansen av stevia som ett säkert och naturligt sötningsmedel har föranlett dess godkännande i många länder runt om i världen. Idag används stevia i stor utsträckning som ett alternativ till konstgjorda sötningsmedel, vilket erbjuder konsumenterna ett hälsosammare alternativ samtidigt som de tillfredsställer deras sötsug.